Quando si parla di saldatura di precisione, la saldatura TIG è una delle tecniche più apprezzate. Grazie alla sua capacità di produrre giunzioni di alta qualità, pulite e prive di imperfezioni, è ampiamente utilizzata in settori come l’aerospaziale, l’automobilistico e l’industria alimentare.
Ma come funziona esattamente? Quali sono i suoi punti di forza e le sue limitazioni rispetto ad altri metodi di saldatura? In questa guida, scoprirai tutto quello che c’è da sapere sulla saldatura TIG: dal principio di funzionamento alle tecniche più efficaci, fino ai vantaggi e agli svantaggi di questo processo.
Se vuoi imparare a padroneggiare la saldatura TIG o semplicemente capire se è la scelta giusta per il tuo lavoro, sei nel posto giusto.
Cos’è la saldatura TIG?
La saldatura TIG (Tungsten Inert Gas) è un processo di saldatura ad arco che utilizza un elettrodo di tungsteno non consumabile e un gas inerte (solitamente argon o miscele argon/elio) per proteggere il bagno di fusione dall’ossidazione.
Questo metodo garantisce saldature di alta qualità e una finitura estetica eccellente, rendendolo ideale per applicazioni che richiedono precisione e pulizia.
Il processo TIG è particolarmente utilizzato per la saldatura di metalli come acciaio inox, alluminio, titanio e leghe di rame.
Grazie al controllo accurato della corrente e dell’apporto termico, questo metodo permette di ottenere giunzioni robuste e prive di difetti, sebbene richieda maggiore esperienza e manualità rispetto ad altri tipi di saldatura.
Come funziona la saldatura TIG?
La saldatura TIG avviene attraverso un arco elettrico che si genera tra l’elettrodo di tungsteno e il pezzo da saldare. L’arco fonde il metallo base e, se necessario, si può aggiungere materiale d’apporto sotto forma di bacchetta metallica.
Il gas inerte fluisce costantemente intorno alla zona di saldatura per evitare la contaminazione da ossigeno e azoto, prevenendo inclusioni e porosità nel cordone.
I principali componenti del processo TIG includono:
- Sorgente di potenza: un generatore che fornisce corrente continua (DC) o alternata (AC) a seconda del materiale da saldare.
- Torcia TIG: dispositivo che contiene l’elettrodo di tungsteno e permette l’erogazione del gas inerte.
- Elettrodo di tungsteno: materiale refrattario che non si consuma durante il processo.
- Gas di protezione: solitamente argon o miscele con elio per migliorare la penetrazione del calore.
La saldatura TIG è nota per la sua elevata precisione e per la capacità di operare anche su spessori sottili senza deformare il materiale.
Come saldare in modalità TIG: guida passo dopo passo
Per ottenere una saldatura TIG perfetta, segui questi passaggi:
- Preparazione dei materiali: assicurati che le superfici da saldare siano pulite e prive di contaminanti come ruggine, grasso o ossidi.
- Scelta dell’elettrodo: scegli un elettrodo di tungsteno adatto al materiale (per esempio, tungsteno puro per alluminio, tungsteno con lantanio o cerio per acciaio inox). Trovi un elenco completo sul nostro e-book!
- Impostazione del generatore: regola la corrente in base allo spessore e al tipo di metallo (DC per acciaio, AC per alluminio).
- Regolazione del gas inerte: imposta il flusso di argon o elio in base al tipo di saldatura e al diametro dell’elettrodo.
- Accensione dell’arco: avvicina l’elettrodo al pezzo e innesca l’arco senza toccare la superficie.
- Movimento della torcia: mantieni una distanza costante tra l’elettrodo e il bagno di fusione e avanza con un movimento uniforme.
- Aggiunta del materiale d’apporto: se necessario, aggiungi la bacchetta d’apporto nella zona fusa mantenendo il controllo sulla fusione.
- Raffreddamento: una volta completata la saldatura, lascia raffreddare il pezzo lentamente per evitare tensioni interne e cricche.
Seguire questi passaggi ti aiuterà a ottenere un risultato preciso e privo di difetti.
Consigli pratici per una saldatura TIG perfetta
Ecco una serie di consigli utili da tenere in considerazione quanto ti approcci alla saldatura TIG:
- Mantenere una postura stabile: per garantire precisione, tieni la torcia con una presa salda e mantieni il polso fermo durante il movimento. Tieni l’elettrodo a circa 1-2 mm dal pezzo senza toccarlo. Una distanza eccessiva può causare un arco instabile e una saldatura larga ma non lasciare che l’elettrodo tocchi il bagno di fusione o la bacchetta, per non contaminare il tungsteno e rovinare la saldatura.
- Regolare correttamente il gas di protezione: un flusso di gas troppo basso non protegge adeguatamente la saldatura, mentre un flusso eccessivo potrebbe creare turbolenze e difetti.
- Utilizzare un elettrodo adeguato: un elettrodo troppo piccolo o inadatto al metallo da saldare può compromettere la stabilità dell’arco e la qualità del cordone. Seleziona l’elettrodo appropriato: tungsteno puro per alluminio (AC), tungsteno toriato o lantanato per acciai (DC)… la scelta influisce sulla stabilità dell’arco e sulla qualità della saldatura.
- Evitare il surriscaldamento: l’eccessivo apporto di calore può causare distorsioni nel pezzo o bruciature nei materiali sottili. Utilizza il pedale o il controllo sul cannello per regolare l’amperaggio in tempo reale, evitando di bruciare il metallo o di non fondere a sufficienza.
Vantaggi della saldatura TIG
Vediamo ora quali sono i principali vantaggi di questa tecnica di saldatura:
- Elevata qualità delle giunzioni: la saldatura TIG produce cordoni puliti e precisi, con minima spruzzatura e senza scorie. Questo la rende ideale per applicazioni dove la qualità e l’estetica sono cruciali, come nell’industria aerospaziale o nell’artigianato.
- Maggiore controllo del processo: il saldatore ha un controllo preciso sul calore, la penetrazione e la forma del cordone grazie al pedale di controllo e alla manipolazione manuale del cannello e della bacchetta.
- Versatilità: è possibile saldare una vasta gamma di metalli, inclusi acciai, alluminio, titanio e leghe esotiche. Inoltre, si può saldare spessori da molto sottili a moderatamente spessi, a seconda dell’attrezzatura.
Svantaggi della saldatura TIG
Ed ecco anche i principali svantaggi:
- Processo più lento: è generalmente più lenta di altri metodi di saldatura, rendendola meno adatta per produzioni ad alto volume o per saldature su grandi strutture.
- Maggiore competenza richiesta: la saldatura TIG è più complessa da apprendere rispetto ad altri metodi come MIG o MMA, a causa della coordinazione necessaria e del controllo preciso richiesto.
- Costo più elevato: l’attrezzatura per la saldatura TIG, inclusi i cannelli, i gas e gli elettrodi di tungsteno, può essere più costosa rispetto ad altri processi
Confronto tra saldatura TIG, MIG e ad elettrodo
Di seguito un confronto diretto tra tre tecniche molto popolari ma profondamente diverse tra loro.
TIG vs MIG
- Velocità di saldatura: la saldatura MIG è generalmente più veloce della TIG perché utilizza un filo continuo che funge sia da elettrodo che da metallo d’apporto, permettendo deposizioni più rapide. La TIG, d’altro canto, richiede l’alimentazione manuale del metallo d’apporto, rallentando il processo.
- Qualità della saldatura: la TIG produce saldature di alta qualità con minima spruzzatura e un aspetto estetico superiore, rendendola preferibile per applicazioni dove l’aspetto conta, come nell’industria automobilistica o nell’artigianato. La MIG, pur producendo saldature robuste, può generare più spruzzi e richiedere pulizia post-saldatura.
- Facilità d’uso: MIG è più facile da imparare e da usare, soprattutto per i principianti, grazie al suo processo semi-automatico. La TIG richiede maggiore destrezza e coordinazione.
- Materiali: entrambi i metodi possono saldare una varietà di metalli, ma la TIG è particolarmente adatta per metalli non ferrosi come alluminio e magnesio, e per spessori sottili dove è necessario un controllo preciso del calore.
TIG vs MMA (ad elettrodo)
- Portabilità e versatilità: la saldatura ad elettrodo è più portatile e può essere utilizzata in ambienti esterni, anche in presenza di vento, poiché non richiede gas di protezione. La TIG, necessitando di gas inerte, è più adatta per ambienti controllati.
- Qualità della saldatura: TIG offre saldature più pulite e precise, senza scorie, mentre la MMA produce scorie che devono essere rimosse, ma è efficace su metalli sporchi o arrugginiti.
- Costo: la MMA ha costi operativi inferiori, non richiede gas costosi, e l’attrezzatura è generalmente più economica. La TIG ha costi iniziali e operativi più elevati a causa del gas e dei consumabili.
- Applicazioni: la MMA è spesso usata per costruzioni pesanti e riparazioni, mentre la TIG è preferita per applicazioni di precisione e alta qualità.
Applicazioni della saldatura TIG nei vari settori
La saldatura TIG non ha un preciso campo di applicazione, è utilizzata tutte quelle volte in cui si ha bisogno di una saldatura di pregevole fattura. Tra i tanti ambiti abbiamo:
Industria aerospaziale
Nell’industria aerospaziale, la saldatura TIG è fondamentale per la sua capacità di produrre saldature di alta qualità su metalli leggeri come alluminio e titanio. Questi materiali sono ampiamente utilizzati nella costruzione di aeromobili per la loro resistenza e leggerezza. La precisione della TIG permette di realizzare giunzioni robuste e sicure, essenziali per la sicurezza del volo.
Industria automobilistica
Nel settore automobilistico, la saldatura TIG è impiegata per la realizzazione di sistemi di scarico, telai di sicurezza (roll cage), e altri componenti dove è richiesta una saldatura resistente e esteticamente gradevole. La capacità di saldare metalli diversi e di controllare precisamente il processo la rende ideale per applicazioni personalizzate e di alta performance.
Settore alimentare
Nell’industria alimentare, l’acciaio inossidabile è il materiale di scelta per attrezzature e impianti a causa della sua resistenza alla corrosione e facilità di pulizia. La saldatura TIG produce cordoni lisci e privi di porosità, riducendo il rischio di contaminazione batterica e facilitando la sanificazione delle superfici.
Artigianato e design
Artisti e designer apprezzano la saldatura TIG per la sua versatilità e la possibilità di lavorare su spessori sottili senza deformazioni. Questo permette la creazione di sculture, mobili e oggetti d’arte in metallo con finiture di alta qualità e dettagli intricati.
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